Statistique Canada a diffusé les données du Recensement de2006 portant sur l’âge et le sexe. Les données du recensement montrent d’importants changements dans la répartition de la population canadienne selon l’âge en raison du vieillissement démographique, ce qui inquiète grandement les employeurs.
Selon les données du Recensement de2006, le nombre de personnes âgées de65ans et plus a dépassé la barre des4millions pour la première fois. En conséquence, la proportion de personnes âgées se situe à13,7% en2006.
Au même moment, la population en âge de travailler(15à64ans)est de plus en plus âgée. Le groupe des personnes âgées de55à64ans, près de la retraite, a affiché la croissance la plus forte entre2001et2006. On a dénombré près de3,7millions de personnes de ce groupe d’âge au cours du recensement, en hausse de28,1% par rapport à2001. Il s’agit d’un taux de croissance plus de cinq fois supérieur à celui de l’ensemble de la population canadienne(+5,4%).
Les données montrent également que l’effectif des jeunes qui atteignent les âges actifs suffit à peine à remplacer le groupe des personnes qui approchent l’âge de la retraite. Entre2001et2006, la population âgée de15à24ans n’a augmenté que de5,3%. Pour chaque personne âgée de55à64ans, on compte seulement 1,1 individu âgé de15à24ans. Cela signifie que pour chaque personne en âge de quitter la population active, on en comptait à peine plus d’une en âge d’y entrer.
Selon les projections démographiques, il se pourrait que, dans une dizaine d’années environ, le Canada compte plus de personnes en âge de quitter la population active que de personnes en âge de se lancer sur le marché du travail. Cette situation pose des défis de taille tant pour les employeurs canadiens que pour la société dans son ensemble.
En 2006, les membres de la génération du baby-boom, c’est-à-dire les personnes nées entre1946et1965, représentaient30% de la population canadienne. Malgré le vieillissement de sa population, le Canada demeure le deuxième pays le plus jeune des pays industrialisés qui forment le groupe des huit(G8). Il présente cependant la population la plus âgée des Amériques.
Deux principaux facteurs à l’origine du vieillissement de la population
Le vieillissement progressif de la population du Canada est principalement attribuable à deux facteurs, soit la faible fécondité et l’augmentation de l’espérance de vie.
La fécondité, qui s’établit maintenant à environ1,5enfant par femme, se situe sous le seuil de remplacement des générations(2,1enfants par femme)depuis le début des années1970.
L’espérance de vie des Canadiens a considérablement augmenté au cours duXXesiècle et atteint désormais82,5ans chez les femmes et77,7ans chez les hommes. En raison de cette hausse, plus de Canadiens franchissent le cap des65ans et vivent plus longtemps après cet âge.