Le Régime de retraite des enseignantes et enseignants de l’Ontario(RREO)s’est engagé à acquérir 100 % d’Esval S.A., une société ouverte du secteur de l’approvisionnement et traitement d’eau de la région centrale du Chili. Conjointement avec sa filiale Aguas del Valle S.A.(AdV), Esval, la troisième plus importante société du Chili en matière d’approvisionnement et traitement d’eau, soit 16 % du marché réglementé d’eau de ce pays.
Cette acquisition représenterait le deuxième investissement du RREO dans le secteur de l’eau du Chili et dans l’infrastructure sud-américaine. En mai dernier, le RREO consentait à l’acquisition de deux sociétés privées d’approvisionnement et traitement d’eau – 100 % d’Aguas Nuevo, Sur Maule(ANSM)et une participation majoritaire dans Empresa de Servicios Sanitarios del Bio-Bio(ESSBIO). La finalisation de cette entente est prévue pour la fin du mois en cours.
Dans sa dernière offre, le RREO a consenti à acquérir la participation de 48,92 % détenue dans Esval par Consorcio Financiero et d’autres actionnaires pour la somme de 384 millions de dollars. Consorcio est le plus important conglomérat non financier et société d’assurances du Chili. Conformément aux lois du Chili sur les valeurs mobilières, le RREO présenterait également une offre publique d’achat pour 100 % des actions restantes d’Esval. Environ 29 % de ces actions sont détenues par CORFO, un organisme gouvernemental, et la plupart des actions restantes sont détenues par des actionnaires publics.
L’offre du RREO sera conditionnelle à l’acquisition d’au moins 50,1 % d’Esval et à l’exécution d’un contrôle préalable.
Jim Leech, vice-président principal de la Teachers’ Private Capital, le fonds de placement privé du Régime de retraite, a affirmé que cet investissement correspond très bien à l’objectif du Régime de retraite, à savoir, la génération à long terme de rendements stables permettant de verser des prestations de retraite aux enseignant(e)s durant les 70 ans à venir.
« Plusieurs facteurs contribuent à rendre ces sociétés intéressantes. Elles possèdent un monopole régional détenant des droits d’exploitation exclusifs dans leurs régions géographiques, elles offrent des rendements à faible risque et offrent une longue vie économique compatible avec nos objectifs à long terme », a déclaré M. Leech.
« Ces placements en infrastructures, nous permettent de prévoir des rendements fortement corrélés à l’inflation. Cela nous permet de supporter les coûts des prestations protégées contre l’inflation des participants au Régime. »
M. Leech a déclaré qu’en raison de son économie croissante, son ouverture en matière d’investissement étranger, la stabilité de son environnement politique et son climat réglementaire mature, le Chili est un pays idéal dans lequel investir.
À titre de propriétaire et investisseur, le RREO permettra à l’administration locale existante de continuer à exploiter ces services à titre d’entité séparée, avec la tarification d’approvisionnement en eau régie par le gouvernement.
« Nous anticipons oeuvrer avec CORFO et l’administration locale existante, qui continuera à exploiter les services, au sein d’un partenariat à long terme. Nous occuperons le rôle de bailleur de fonds et de conseiller stratégique », a dit M. Leech.