Une équipe du Massachusetts Institute of Technology a mis au point une capsule qui délivre les substances médicamenteuses de manière progressive dans l’estomac, évitant aux patients d’avoir à penser à leur traitement.

La prise quotidienne de médicaments représente un véritable défi pour certains patients, en particulier quand ils sont aux prises avec certaines conditions médicales.

C’est le cas des patients atteints de schizophrénie, de différentes maladies psychiatriques, ou de maladies comme l’hypertension et l’asthme.

Ce défi peut empêcher bon nombre de patients de prendre leurs traitements de manière aussi régulière que nécessaire, ce qui pousse des chercheurs à développer des moyens de faciliter la prise de médicaments.

Des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont mis au point une pilule qui peut n’être prise qu’une fois par semaine, car elle libère progressivement les substances médicamenteuses à l’intérieur de l’estomac. Les chercheurs viennent de publier les résultats de leur essai clinique de phase trois dans la revue Lancet Psychiatry.

« Nous avons converti quelque chose qui doit être pris une fois par jour en une fois par semaine, par voie orale, en utilisant une technologie qui peut être adaptée à une variété de médicaments », explique Giovanni Traverso, professeur agrégé de génie mécanique au MIT, gastro-entérologue au Brigham and Women’s Hospital, membre associé du Broad Institute et auteur de l’étude.

La pilule, issue d’une décennie de travaux, peut être avalée et rester dans le tube digestif pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines. Durant cette période de temps, elle libère lentement les substances médicamenteuses.

L’essai clinique a porté spécifiquement sur des patients atteints de schizophrénie. Comme dans plusieurs conditions neuropsychiatriques, la maladie peut limiter la capacité d’une personne à se rappeler qu’elle doit prendre ses médicaments. Or, l’essai a montré que l’administration des substances médicamenteuses varie moins dans le temps que lorsque les patients sont tenus de prendre une pilule chaque jour. Les symptômes des patients sont également restés plus stables tout au long de l’étude.

D’autres essais de phase trois auront lieu avant une demande d’approbation auprès de la Food and Drug Administration (FDA). Les chercheurs se préparent également à des essais de phase un pour délivrer d’autres types de médicaments, y compris des contraceptifs.