Au cours des dernières années, presque l’ensemble des provinces canadiennes ont implanté avec succès des politiques de transition vers les médicaments biosimilaires. Cette transition importante étant maintenant bien en selle et générant des économies importantes pour les assureurs privés et publics, il est temps de s’attarder aux médicaments génériques de spécialité dont le potentiel d’économies pour le système de santé demeure sous-exploité.
Comme leur équivalent de marque, les médicaments génériques de spécialité sont des produits approuvés pour la vente par Santé Canada après une évaluation rigoureuse de leur qualité et efficacité.
Ces médicaments présentent d’autres caractéristiques notables. Ils doivent être accompagnés de plans de gestion des risques ou de plans de soutien aux patients tel qu’exigé par Santé Canada. Il peut aussi s’agir de médicaments prescrits à un nombre relativement restreint de patients. Les médicaments de spécialité sont utilisés pour répondre à divers besoins des patients, notamment certains traitements contre le cancer, l’hypertension artérielle pulmonaire et la sclérose en plaques.
Au cours des prochaines années, il est estimé que jusqu’à 50 % des nouveaux médicaments génériques qui seront lancés pourraient être des médicaments de spécialité. Avec davantage de compétition dans le marché, les économies générées seraient de l’ordre de centaines de millions de dollars.
Pour que soient lancés au pays ces produits, il est toutefois essentiel qu’un marché propice aux médicaments génériques de spécialité soit en place. À l’heure actuelle, le recours aux génériques de spécialité est beaucoup plus faible que celui d’autres médicaments. Dans certains cas, il est inférieur à 10 %, bien que ces médicaments aient la même qualité et la même efficacité que leurs équivalents de marque.
Les assureurs privés et publics, qui bénéficieront des économies réalisées, ont un rôle à jouer pour assurer la vitalité de ce marché en devenir. La mise en place de politiques de remboursement garantissant l’utilisation des médicaments génériques de spécialité dès que ceux-ci deviennent disponibles est essentielle pour encourager les fabricants à mettre en marché ces médicaments qui permettent de réaliser des économies. Par exemple, les assureurs privés pourraient adopter des politiques de transition vers les génériques de spécialité lors du renouvellement de prescription ou réduire la paperasse administrative liée aux autorisations de remboursement lorsqu’une transition a lieu.
Les patients canadiens, ainsi que les régimes d’assurance médicaments publics et privés, ont beaucoup à gagner d’un engagement à garantir la viabilité des médicaments génériques de spécialité.
Travaillons ensemble pour la pérennité de notre système de santé. En nous appuyant sur les apprentissages et les succès des politiques de transition vers les biosimilaires, nous pouvons réussir une meilleure intégration des médicaments génériques de spécialité dans le continuum de soins aux patients tout en maintenant la qualité des soins et de l’accompagnement des patients.
Jim Keon est président de l’Association canadienne du médicament générique