La Banque du Canada abaisse encore une fois son taux directeur, qui atteint un nouveau plancher historique. Ce taux passe ainsi de 1 % à 0,5 %.
Il s’agit de la septième réduction depuis la nomination de Mark Carney au poste de gouverneur, il y a un an. Au total, le taux directeur a été amputé de 4 % depuis décembre 2007.
À la suite de cette annonce, la plupart des grandes institutions n’ont pas tardé à réduire de 0,5 % leur taux préférentiel, consenti à leurs meilleurs clients. Celui-ci passe ainsi de 3 % à 2,5 %.
Au moment d’écrire des lignes, la Banque de Montréal avait également réduit d’un demi-point les taux de ses hypothèques à taux variable.
Recul pire qu’anticipé
Pour appuyer sa décision, la Banque du Canada souligne notamment que le recul de l’activité économique au pays sera plus prononcé que prévu au cours des six prochains mois de cette année.
« Les perspectives économiques à l’échelle du globe ont continué de se détériorer, l’activité au sein des grandes économies se révélant plus faible que prévu, écrit la banque centrale dans un communiqué. La nature de la récession aux États-Unis, dont les secteurs de l’automobile et du logement sont fortement déprimés, est particulièrement préoccupante pour le Canada. »
Sur une note plus positive, l’institution prévoit que les « récentes mesures énergiques de politique monétaire et budgétaire prises au Canada et au sein d’autres grandes économies commenceront à se faire sentir au deuxième semestre de cette année et se renforceront tout au long de 2010 ». Elle anticipe même une reprise plus vigoureuse au Canada que dans la plupart des autres pays industrialisés en raison de la vigueur de son économie et de son secteur financier.
La Banque du Canada n’écarte pas la possibilité de réduire ses taux de nouveau, si le taux d’inflation devait dépasser la cible de 2 %. L’indice des prix à la consommation (inflation) n’est actuellement que de 1,1 %.
La prochaine annonce des taux est prévue pour le 21avril.