Les ministres des Finances des provinces et des territoires sont ressortis satisfaits de leur première rencontre avec leur homologue au fédéral hier.
Il a été convenu lors de cette réunion qu’Ottawa ne bougerait pas avant plusieurs mois dans le dossier de la réforme du Régime de pensions du Canada (RPC), histoire de prendre le temps de mener des consultations, a précisé Bill Morneau, ministre fédéral des Finances.
« Nous n’avons pas pris d’engagement ferme, et ce n’était pas l’objectif de la rencontre d’aujourd’hui. Notre objectif, c’est que dans un an, nous ayons davantage de choses à dire aux Canadiens à ce sujet », a résumé le ministre en point de presse à l’issue de la rencontre.
Le Québec s’est dit ouvert à procéder à des modifications au Régime des rentes du Québec (RRQ), mais dans la mesure où celles-ci seront « ciblées », a pour sa part spécifié le ministre québécois des Finances, Carlos Leitão.
« Ce ne sont pas tous les groupes de travailleurs qui ont besoin d’une amélioration du régime de pension », a-t-il prévenu. Il serait ainsi « potentiellement » pertinent d’améliorer le système de prestations pour ceux dont le revenu annuel oscille entre 50 000 $ et 75 000 $, a signalé M. Leitão.
Des ajustements majeurs au RPC nécessiteraient le soutien d’au moins sept des dix provinces représentant au moins les deux tiers de la population du pays.
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Éviter un système de pensions « balkanisé »
Un changement éventuel au régime canadien aurait un impact sur le RRQ, a indiqué le ministre. « C’est clair qu’on ne peut pas avoir au Canada un système de pensions qui soit complètement balkanisé », a expliqué le ministre québécois en mêlée de presse.
La réforme du RPC n’était pas la seule question à l’ordre du jour. Le nouveau grand argentier à Ottawa est revenu sur certaines promesses faites par les libéraux pendant la campagne, dont l’Allocation canadienne aux enfants et les investissements massifs en infrastructure.
La rencontre a également été l’occasion de faire le point sur la difficile réalité économique canadienne à laquelle est confronté le nouveau gouvernement libéral, alors que les finances du pays sont mises à mal par la dégringolade des prix de l’énergie.
La veille, alors que les ministres convergeaient vers Ottawa, le ministère fédéral des Finances informait les provinces et les territoires du montant qu’ils toucheront en paiements de transferts pour la prochaine année financière.
Avec ses 21,4 milliards $, dont 10,3 milliards $ en péréquation, pour 2016-2017, le Québec arrive en tête de peloton.
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