Les préjugés poussent les personnes souffrant d’obésité à prendre des risques avec leur santé, en succombant à l’attrait de substances non approuvées ou à des contrefaçons de médicaments amaigrissants.

Un flot de compléments alimentaires et d’aliments hautement transformés à la valeur sanitaire douteuse sont proposés aux consommateurs américains, par des entreprises qui espèrent profiter de la popularité généralisée de la dernière génération de médicaments contre l’obésité, dénoncent des experts de l’Université Harvard, spécialistes de l’alimentation, de la nutrition et de l’obésité.

Pour ces chercheurs, la frénésie qui entoure Ozempic a des impacts dévastateurs, en « jetant de l’huile sur le feu des industries prédatrices qui profitent de la stigmatisation et des préjugés liés au poids », rapporte The Harvard Gazette.

Certes, les chercheurs pointent du doigt les fabricants de médicaments qui font payer le triple voire le quintuple du prix de fabrication pour un mois de traitement de médicaments contre l’obésité. Ces prix élevés poussent des patients à se tourner vers des substances présentées comme similaires, mais non approuvées par la Food and Drug Administration (FDA).

Pour les experts, cette frénésie autour de la perte de poids repose sur la stigmatisation et les préjugés qui entourent l’obésité. Alors qu’elle est considérée comme une maladie par le corps médical, l’obésité est encore associée à de la paresse, alors que la maigreur est associée à la vertu.

Dans de nombreux pays, des personnes peuvent perdre leur emploi en raison de leur obésité, sans que l’employeur n’ait à craindre des conséquences juridiques.

S’appuyant sur ces préjugés, l’activité des industries prédatrices, dénoncée par les experts de Harvard, envahit les réseaux sociaux, confortant encore cette stigmatisation et diffusant des recommandations pour des substances non approuvées.

Or, les conséquences sont dévastatrices, s’inquiètent les experts de Harvard. Depuis 2019, les appels aux centres antipoisons américains concernant des produits présentés comme similaires aux médicaments conte l’obésité ont été multipliés par 15.

Aux États-Unis, on assiste présentement à une pénurie de laxatifs, utilisés par des adolescents et des jeunes adultes pour perdre du poids, alors que cet usage présente un danger qui peut être mortel.