De longues semaines de travail sont plus néfastes pour les femmes que pour leurs collègues masculins, affirme une étude américaine.
Selon une recherche publiée la semaine dernière dans le Journal of Occupational and Environmental Medicine, des femmes ayant travaillé 60 heures ou plus pendant une période de trois décennies étaient trois fois plus susceptibles de souffrir de diabète, cancer, troubles cardiaques ou arthrite que celles ayant une semaine de 40 jours.
En revanche, les hommes faisant de longues heures présentaient une plus grande incidence d’arthrite, mais aucune autre maladie chronique.
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De plus, les hommes effectuant des semaines de 41 à 50 heures avaient moins de risque de maladies du cœur et des poumons, ainsi que de dépression, que ceux qui travaillaient moins de 40 heures.
Allard Dembe, professeur en gestion de services de santé à l’Université d’Ohio State et auteur principal de l’étude, a affirmé au magazine Fortune qu’il n’avait jamais auparavant repéré une telle différence entre les sexes qu’il qualifie d’« étonnante ».
Il a ajouté que les personnes ne pensent pas souvent à l’impact de leurs premières expériences professionnelles sur leur vie plus tard. « Les femmes âgées de 20, 30 ou 40 ans [qui travaillent de très longues journées] se préparent à des soucis de santé plus tard », dit-il.
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Pour les femmes qui assument une grande partie des tâches ménagères, une semaine de travail plus longue pourrait constituer un stress accru.
Aussi, le travail peut s’avérer moins satisfaisant chez les femmes en raison du besoin de trouver l’équilibre entre les exigences professionnelles et leur vie de famille, ajoute le spécialiste.
La recherche est basée sur des données recueillies à partir d’entrevues avec près de 7500 femmes ayant participé au sondage National Longitudinal Survey of Youth, lequel a interrogé des adultes nés entre 1957 et 1964 pendant une période de 32 ans.