L’étude « Social Protection for older persons: Key policy trends and statistics » révèle que de nombreux pays à revenu intermédiaire ou faible ont rapidement étendu la couverture de leurs régimes de retraite en associant les pensions sociales contributives et non contributives, financées par l’impôt ou les cotisations.
Les systèmes de retraite de 178 pays ont été passés en revue. Plus de 45 pays ont atteint un taux de couverture de 90 %; plus de 20 pays en développement sont parvenus à des régimes de retraite universels ou presque.
Au Canada, 97,7 % des personnes en âge de retraite perçoivent une rente, affirme l’étude.
« De nombreux pays en développement étendent fortement leurs régimes de retraite – une tendance très positive », a constaté Isabel Ortiz, Directrice du Département de la protection sociale de l’OIT. «Mais la garantie de prestations de retraite suffisantes est aussi importante que l’élargissement de la couverture. Les hommes et femmes âgés ont le droit de partir en retraite dans la dignité, sans sombrer dans la pauvreté. C’est un problème qui concerne le monde entier.»
L’étude fait état d’une remarquable hausse de la couverture des pensions de retraite a été obtenue en une décennie seulement en Chine, au Lesotho, en Thaïlande, au Timor-Leste et en Tunisie, passant d’environ 25 % à plus de 70 % de la population.
Rôle des régimes publics
Les retraites financées par l’impôt jouent un rôle majeur dans l’extension de la couverture des régimes parce qu’elles assurent un niveau minimal de protection à ceux qui ne bénéficient pas d’un régime par répartition.
Selon le rapport, les politiques d’assainissement budgétaire adoptées à partir des années 2010 ont abouti à la réduction de la protection sociale pour les personnes âgées.
« Les dommages de l’austérité ne se manifestent qu’à long terme. La baisse des niveaux de revenu des ménages aboutit à une diminution de la consommation intérieure et affecte la reprise de l’économie. Il est inquiétant de constater que les futurs retraités toucheront des pensions réduites dans au moins 14 pays européens en 2050 », ajoute Mme Ortiz.
De nombreux pays à revenu intermédiaire élargissent leur protection sociale dans le cadre de leur stratégie de relance de la croissance économique.
Certains pays, notamment l’Argentine, la Bolivie, le Chili, la Hongrie, le Kazakhstan et la Pologne, reviennent sur la privatisation de leurs régimes de retraite qui avait eu lieu dans les années 1980 et 1990 parce qu’ils sont trop coûteux et ne permettent pas d’étendre la couverture des pensions, observe-t-on.
La renationalisation totale ou partielle de ces systèmes de retraite a pour but de réduire les coûts budgétaires, d’améliorer le taux de couverture et la sécurité du revenu pour les personnes âgées.